Эта книга об отложенном вознаграждении и его влиянии на всю нашу жизнь. Книга о том, как отказаться от необязательной псевдо-радости сейчас, чтобы получить сверхрезультат потом. Началось все с эксперимента. Сорок лет тому назад в один из корпусов Стэнфорда привезли группу четырехлетних детей. Рассадили по разным комнатам. Положили перед каждым куском мармелада. Дядя-экспериментатор объяснил, что ему нужно выйти буквально минут на пятнадцать, и если малыш не съест мармелад за это время, то получит еще один кусочек. Пятнадцать минут для четырехлетнего ребенка – это вечность. А сладости — вполне серьезный соблазн. Однако нашлись дети, продержавшиеся до прихода экспериментатора, получили заслуженный мармелад и...

И за следующие сорок лет — а за происходившим с этими детьми дальше наблюдали все это время — стало совершенно понятным: умение или неумение уступить мгновенную выгоду в четыре года определило ни много ни мало всю их дальнейшую судьбу. Дети, отказавшиеся от мармелада, спустя сорок лет стали более успешными в жизни. Почему так важно было не съесть мармелад сразу или отказаться от мгновенной выгоды? Ответ очевиден — от принимаемых сегодня решений зависит наш будущий успех. Просмотреть свое отношение к мармеладу можно в любой момент. Автор гарантирует, если отказаться от большого куска сегодня, он станет еще больше завтра.